日媒称，日本防卫省人士8月9日透露，日本在今年的防卫白皮书中会降低韩国作为重要安全合作伙伴的地位，从中可以看出双边关系的恶化。
据共同社8月10日报道，在2018年的白皮书中，有一个章节专门讨论了日本与除最亲密盟友——美国之外的国家开展的安全合作，其中韩国排在澳大利亚之后，居于第二位。不过根据2019年防卫白皮书草案，韩国的排名已跌至第四位，排在澳大利亚、印度和东盟之后。
防卫省的这名人士说：“事实上，(这一次序)意味着(韩国的)降级。”预计该白皮书将于今年9月中旬前后公布。
白皮书草案敦促韩国政府“妥善”解决日本方面的关切，并列举了最近发生的一些事件，例如去年12月，据称一艘韩国驱逐舰的火控雷达锁定了在日本专属经济区飞行的一架日本自卫队飞机。
报道称，去年以来，由于韩国法院作出一系列裁决，要求日本企业向日本在1910年至1945年殖民朝鲜半岛期间强征的战时劳工支付赔偿，双边关系急剧恶化。此外，两国在贸易问题上也存在争执。
日本首相安倍晋三说，缺乏互信是日韩关系面临的最大问题。日本政府坚称，根据1965年达成的双边协议，赔偿问题已经得到了解决。自韩国法院作出裁决以来，安倍晋三一直避免与韩国总统文在寅会晤。
这场争端还发展到了军事领域，韩国现在扬言考虑结束与日本的军事情报共享协议，决定是否延长该协议的最后期限即将在本月底到来。
另据《日本经济新闻》8月10日报道，8月9日，正在韩国访问的美国防长埃斯珀与文在寅总统举行了会谈。双方再次确认了日美韩合作的重要性。埃斯珀要求韩国维持日韩《军事情报保护协定》，但似乎并未取得进展，此前韩国国内已经出现了废除这一协定的呼声。
这是埃斯珀7月就任美国防长以来对韩国的首次访问。最大目的无疑是要对被指出现动摇的美韩和日美韩安全合作实施管理。
其中埃斯珀很重视的一项议题就是《军事情报保护协定》。但据韩国总统府消息人士透露，在8月9日与文在寅的会谈中，双方并未就延长《军事情报保护协定》一事取得进展。
日韩两国政府在2016年签署了《军事情报保护协定》，实现了防卫机密的共享。在8月24日之前，只要一国不单方面提出废除协定的申请，就会自动延期一年。
报道称，韩国出现的废除协定的呼声主要来自于支持文在寅的激进改革力量，但政府内部还是主张“维持协定”的观点占主流。也有一部分人是为了促使美国介入日韩对立而希望将军事协定问题作为外交议题处理。
日韩对立的余波也在埃斯珀早些时候与韩国国防部长官郑景斗的会谈中有所表现。郑景斗在会谈一开始就批评日本说：“日本以安全问题为由实施了经济报复，给安保合作带来了恶劣影响。”
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