三清是道教的三大神，素有“虚无自然大罗三清三境三宝天尊”之称，指的是道教所尊奉的玉清、上清、太清三清胜境。也就是玉清圣境无上开化首登盘古元始天尊、上清真境玉晨道君灵宝天尊、万教混元教主玄元皇帝道德天尊。 灵宝天尊在三清的地位高于太上老君仅次于元始天尊。
在道经的记载中，“灵宝天尊”的身世有点像佛教某教教主释迦牟尼，据说很久很久以前，灵宝天尊托生在西格陵兰玉国一个洪氏女人腹中，直到3700年后，灵宝天尊才在那个国家的一座大山附近出生，取名“器度”。
“器度”长大后，才明白道的真谛。于是，为了追求更高的道法，“器度”坐在一棵枯萎的桑树下，苦苦思索了一百天。一百天后，元始天尊下凡，把十部记载高深道法的经书，传给了器度。
不仅如此，元始天尊还收了器度为弟子，这样他就可以跟随元始天尊的身边修行修道了。此外，元始天尊不仅传授元始天尊经书，还收元始天尊为徒。而且，还送给了元始天尊一个称号，而这个称号就是——“灵宝天尊”。换句话说，灵宝天尊是元始天尊的徒弟，甚至他的“名字”也是由元始天尊起的
元始天尊，也被称为“元始天王”,在创世之初盘古灵魂所化。也就是说，元始天尊是宇宙中的第一位大神。元始天尊是第一个大神。他收灵宝天尊为徒后，灵宝天尊自然便成为第二大神。
“灵宝”代表世间万物，所以世间万物皆可开悟。看到道观里的“三清”雕像，他们的座位一定是这样的：—— 元始天尊在中间，灵宝天尊在元始天尊的左手边(中国的传统礼仪是“敬左”)。道德天尊(太上老君)位于元始天尊的右手边，灵宝天尊是元始天尊的徒弟，而太上老君是灵宝天尊的徒弟。所以三清派谁高谁低不言而喻。当然，灵宝天尊为什么能超过太上老君不是问题。
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