春节假期即将到来，不少年轻人将再度重复这样的经历：因为玩到深夜第二天早上不想起床，却被注重养生的父母薅起来吃早餐。不吃早餐的危害真有父母想的那么大吗？围绕人们不吃早餐究竟有何危害的研究一直未间断过，最新的进展是中国研究人员发表在《细胞》期刊上的结论：不吃早餐有违生命机理，容易诱发疾病。那么，不吃早餐的致病机理究竟有何科学依据？我们请知名科普作者张田勘来说一说。

(1)不吃早餐会破坏肠道正常吸收

浙江大学医学院/附属邵逸夫医院王迪团队、浙江大学爱丁堡大学刘琬璐团队和中国科学院上海药物研究所刘佳团队去年在《细胞》期刊上联合发表的一篇论文指出，人们不吃早餐的生活方式会改变小肠对营养物质的吸收方式，从而增加代谢性疾病和心血管疾病的风险，同时，还会导致免疫功能下降，应对感染的能力减弱。

研究人员发现，经常不吃早餐的小鼠在之后进食时，其小肠上皮细胞对脂质特别“贪婪”，会大量吸收脂质，大量脂质进入血液后，会增加动脉粥样硬化的风险。而不吃午餐或晚餐的对照组小鼠，没有出现脂质过度吸收的问题。

比如，小肠内分泌黏液的杯状细胞特别爱“吃”来自肠腔面的一种被称为谷氨酰胺的氨基酸，这会产生一种严重后果——当食物中缺少谷氨酰胺时，饥饿的杯状细胞会减少黏液生产，使肠道黏液形成的免疫屏障遭到破坏，细菌、病毒等病原体进入肠道更容易，最终引发腹泻或痢疾等疾病。此外，长时间不吃早餐会使空腹时间过长，迫使血液向肠道供给营养，这样一来，肠道中的真菌代谢物会显著增加，破坏肠道的屏障功能，进而诱发一些疾病。

(2)不吃早餐升高动脉粥样硬化风险

目前科学界比较普遍的认知是，不吃早餐会给身体健康带来一些不良影响。美国塔夫茨大学研究人员2017年发表的一项研究发现，不吃早餐会使动脉粥样硬化风险升高2.5倍。

研究结果显示，近75%不吃早餐的参与者表现出斑块堆积，而这一问题在吃丰盛早餐的人中的占比为57%、在吃清淡早餐的人中比例为64%。研究人员认为，不吃早餐是导致动脉粥样硬化的一大风险因素，主要原因是经过一夜的睡眠后，人体血液黏稠度较高、血流速度较慢，如果没有早餐提供能量来源，血液中的坏胆固醇(低密度脂蛋白胆固醇)便会持续沉积在血管内壁上，加速血管硬化。

不吃早餐还可能导致脑出血的风险增加。日本大阪大学的一个研究团队分析发现，每周吃早餐少于两次的人与每天都吃早餐的人相比，发展为脑出血的概率要高出36%，而且吃早餐次数越少、危险性越高。研究人员称，脑出血最重要的风险因子是高血压，如果不吃早餐，空腹导致的应激反应会使早上的血压上升，表现为不吃早餐的人患脑出血的风险升高。

(3)“不吃早餐会变胖”仍有争议

国内外都有研究结果指出，经常不吃早餐的人比吃早餐的人具有更大的肥胖风险。比如，中国研究人员发表在《中国循环杂志》上的一项研究显示，经常不吃早餐的人要比经常吃早餐的人，增加48%的超重或肥胖风险，以及31%的“肚子”肥胖风险；美国心脏协会发表在《循环》期刊的一篇综述文章也提出，在年轻人中，经常不吃早餐(每周吃早餐少于4次)的人要比每天吃早餐的人更容易发生超重或肥胖，尤其是腹部肥胖。

然而，在科学研究的领域总会存在不同的声音。澳大利亚墨尔本莫纳什大学的研究人员2019年在《英国医学杂志》发表文章，公开质疑“不吃早饭容易引发肥胖”的结论，他们认为吃早餐的人比不吃早餐的人会摄入更多卡路里，体重也略重。研究人员分析了之前发表的13项研究结果，参与者被随机分配为吃早餐和不吃早餐两组。对这些研究综合分析后发现，吃早餐的人平均每天比不吃早餐的人多摄入260卡路里的热量，与后者相比，前者的体重在研究结束时(平均7周)增加了0.44千克。

无论如何，现代生物医学是循证科学，科学界还需要更多的研究来证明吃早餐对人体健康的具体影响。就目前的大量研究成果来看，包括中国研究人员新近发表的研究在内，都在循证上面给出了更多证据来支持“吃早餐利大于弊”。

近年来业界比较公认的结论是，早饭吃得多比晚饭吃得多更有利于健康，而且晚饭吃得早(不晚于21点)能较大程度地减少肥胖和患多种癌症的风险。

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