《精灵迷雾》中文版首面世。出版方供图
柯南·道尔创作的大侦探福尔摩斯的形象几乎是所有推理小说迷竞相追捧的对象，不过却鲜有人了解这位世界闻名的推理大师，晚年时期曾为一次关于精灵是否存在的“伪科学”的经历据理力争。在一次私密采访中，记者曾当面质疑所谓“精灵”的真实性，对此柯南·道尔表示“人性永远无法拒绝神秘未知的诱惑”。
不同于柯南·道尔的其他经典作品，《精灵迷雾》是一本探案手记，柯南·道尔以第一视角将读者带入对“神秘事件”的探究。起因是一张英国女孩在科廷利与精灵玩耍的照片流出，多数人认为照片是伪造的时候，柯南·道尔却坚信小女孩根本不会使用二次曝光技术，他与女孩家人通信，与柯达公司联系分析底片，展开一系列亲自调查，竭力举证，利用各种资源和信息渠道搜集证据，甚至引用了一位“遥视超能力者”的观察记录作为依据，详细记录了自己试图证明“科廷利精灵事件”真实性的全过程。这部作品完全颠覆了侦探迷们对“推理”的认知，所有的假设都以预想结论为前提，然后再去逐步论证，最终拼凑出完整故事。
这一事件在当时的英国社会引起巨大轰动，很多人都难以相信柯南·道尔竟然会为虚无存在的事物辩护。但从另一方面而言，这也令柯南·道尔迷们可以从一个全新的、独特的视角，去解读这位作家、唯灵论者晚年的心理变化。
20世纪80年代，在柯南·道尔去世50多年后，事情的主角——曾笃定拍摄出精灵影像的两姐妹终于在世人的质疑声中承认，当年的精灵照片的确是伪造的。面对迟到的真相，众人在哗然之余，更多的是惋惜——这位侦探小说家亲自下场探案，却制造了一场大乌龙事件。
据了解，一百多年来，《精灵迷雾》在国外已出过数十种版本，而在国内却是首次翻译出版。这本书与德国作家雷马克的《西线归来》都由北京长江新世纪的“查令街书系”出品，旨在使有价值的蒙尘之作再次被点亮。(完)
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